GTA Grand Theft Auto: San Andreas

Khi Grand Theft Auto III ra đời năm 2001, trò chơi đã là một đỉnh cao khó vượt qua. Thế nhưng, hãng Rockstar đã làm được điều kỳ diệu khi ra mắt GTA: Vice City có tầm vóc lớn hơn vào tháng 5-2003 rồi tới GTA: San Andreas, đỉnh cao của loạt game, vào tháng 10-2004. Câu chuyện xảy ra tại bang San Andreas, một vùng đất giả tưởng ở bờ biển phía tây nước Mỹ. Bang này là một hòn đảo bao gồm 3 thành phố. Bạn sẽ bắt đầu trò chơi tại thành phố Los Santos, với nguyên mẫu là Los Angeles. Tiếp đến, hoạt động của bạn sẽ mở sang San Fierro, được dựng mô hình từ nguyên mẫu thành phố San Francisco và cuối cùng là Las Ventura - mang phong vị của kinh đô cờ bạc Las Vegas những năm đầu thập niên 90.

Mượn ý tưởng từ những bộ phim gangster của thời kỳ này, San Andreas đưa bạn vào vai Carl "CJ" Johnson. Trò chơi mở ra khi Carl trở lại Los Santos sau khi trải qua 5 năm lăn lộn tại thành phố Liberty của GTA III. Lần hồi hương này của Carl được đánh dấu bởi một sự kiện bi thảm: Mẹ anh bị giết. Hai gã cảnh sát biến chất đã dựa vào đó để lợi dụng Carl, ném anh trở lại kiếp giang hồ mà anh đã cố gắng lìa bỏ. Nhiệm vụ đầu tiên bạn phải thực hiện ở Los Santos là đánh dấu sự trở lại của mình. Băng Grove Street Families của bạn đã mất đi thực lực trong 5 năm qua. Vì vậy, giờ đây bạn phải cùng 3 “đại ca” khác là Big Smoke, Ryder, và Sweet giành lại địa bàn từ băng đảng đối thủ Ballas, những kẻ buôn lậu ma túy để kiếm tiền và tranh giành ảnh hưởng. Sau khi thanh toán được thế lực chống đối này, bạn sẽ mở khóa được 2 khu vực khác - vốn bị động đất cắt đứt khỏi Los Santos - và tiếp tục những cuộc chinh phục tiếp theo.
Cơ chế chơi game cơ bản vẫn được giữ nguyên như các phiên bản trước nhưng có khá nhiều bổ sung thú vị. Đầu tiên là khả năng đi xe đạp của CJ. Bạn sẽ sử dụng đến nó hầu như ngay khi bắt đầu trò chơi. Điều khiển phương tiện này cũng giống như mọi loại xe cộ khác nhưng nháy liên tục nút X sẽ làm CJ đạp xe nhanh hơn.
Các đòn cận chiến cũng được trau chuốt kỹ hơn, giúp bạn đỡ và tung ra các chiêu liên hoàn với nút vuông và nút tam giác. Hệ thống khóa mục tiêu khá giống với Vice City nhưng dễ sử dụng hơn. Đặc biệt, San Andreas là phiên bản đầu tiên mà người hùng GTA biết bơi lặn. Ngoài ra, nếu CJ khỏe mạnh, anh ta có thể nhảy và leo trèo rất tốt trên những bức tường cao.
San Andreas đưa ra rất nhiều con số thống kê liên tục thay đổi trong quá trình chơi của bạn. Đây là một tính năng thú vị mang tính thực tế cao. Ví dụ, bạn có thể chơi thể thao tại các trung tâm để tăng cường thể lực và nâng cao sức bền. Ngoài ra, bạn cần thỉnh thoảng ăn uống đôi chút để nạp năng lượng, tránh làm căng cơ.
Tuy vậy, việc ăn uống sẽ làm tăng lượng mỡ. Vì thế, thể trạng của CJ sẽ thay đổi tùy theo bạn làm gì và trong bao lâu. Mặc dù nghe có vẻ tốn thời gian, nhưng thực chất công việc này chỉ chiếm một phần rất nhỏ trong game và cách tốt nhất để xử lý nó là dành ra vài phút tập thể dụng ở các phần đầu trò chơi để tăng cường sức mạnh cơ bắp (hữu ích cho khi cận chiến) và sức bền, sau đó thỉnh thoảng ăn uống chút ít để duy trì thể lực mà không trở nên quá béo.
Một trong những thống kê quan trọng nhất là điểm “lấy số” (respect) mà bạn sẽ kiếm được khi hoàn thành nhiệm vụ. “Số” càng cao thì bạn sẽ càng tuyển dụng được nhiều thành viên băng đảng đi theo bạn để hỗ trợ trong các vụ đụng độ đối thủ.
Kỹ năng của bạn cũng được đánh giá với nhiều phương tiện khác nhau như xe hơi, xe môtô, xe đạp và máy bay. Khi bạn sử dụng một phương tiện, kỹ năng sẽ từ từ gia tăng, giúp việc kiểm soát nó dần dần trở nên tốt hơn. Vũ khí cũng vậy. Khởi đầu, kỹ năng của bạn ở mức “tồi” (poor) với tất cả mọi binh khí.
Sau một thời gian làm quen, bạn sẽ nâng cấp nó lên mức gangster, khiến vũ khí có tầm khóa mục tiêu xa hơn, nạp lại đạn nhanh hơn và trong một số trường hợp cho phép bạn di chuyển trong khi vẫn khóa mục tiêu. Nâng cấp kỹ năng lên tầm “hitman” - bậc cao nhất - tốn khá nhiều thời gian nhưng nó sẽ tăng thêm nhiều tốc độ nạp đạn và mở rộng hơn nữa tầm khóa mục tiêu. Thậm chí, nó còn mở ra khả năng sử dụng 2 tay 2 binh khí.
Một trong những khía cạnh độc đáo trong gameplay của GTA: Andreas là chế độ chơi hợp tác hai người. Tuy nhiên, bạn không thể chơi trọn vẹn game cùng với một người khác. Thay vào đó, bạn chỉ có thể hợp đồng tác chiến tại các khu vực có biểu tượng đánh dấu hai người trên bản đồ. Bạn cùng với một chiến hữu khác có thể tiến hành cuộc chinh phạt trên xe hơi hoặc chạy bộ. Chế độ này đòi hỏi lúc nào cũng có mặt hai người trên màn hình nên đôi khi khá khó quan sát và điều khiển.
Loạt game GTA luôn có diện mạo hào nhoáng, kiểu cách và San Andreas cũng không phải ngoại lệ với 4 phong cảnh tuyệt đẹp trong game - 3 cảnh thành phố và 1 cảnh ngoại ô chen giữa các đô thị. Các thành phố đều tráng lệ như những cảnh quay trong các siêu phẩm hoành tráng của Hollywood nhưng ấn tượng hơn cả vẫn là khung cảnh ngoại ô mà chưa game GTA nào có được. Những con đường lộng gió, những thị trấn nhỏ nằm rải rác đây đó, những hoạt động thường ngày diễn ra bên đường, những chiếc thảm lá vàng cuộn lên trong gió bụi… tất cả tạo nên một bữa tiệc hình ảnh khó quên.
San Andreas có một số hiệu ứng thị giác mới rất độc đáo. Ở những khu vực có nhiệt độ cao, bạn sẽ thấy cảnh vật phía xa run rẩy sau làn hơi nóng bốc lên từ mặt đường. Khi bạn lao đi hết tốc lực trên một chiếc xe hơi, kính chắn gió sẽ mờ đi chút ít, tạo cảm giác tốc độ cao. Kết cấu hạt qua bộ lọc khi trời mưa gây ấn tượng khá mạnh về sự chân thực. Các nhân vật cũng được tạo hình khá tốt, mặc dù một số phương diện, chẳng hạn bàn tay thô kệch của họ, trông hơi kỳ quặc.
Để đạt được những hiệu ứng đẹp về hình ảnh, San Andreas hy sinh khá nhiều về tốc độ khung hình. Giống như các phiên bản trước, tốc độ khung hình của game không ổn định và thay đổi theo số lượng chi tiết đồ họa trên màn hình và theo hành động của nhân vật, khiến hình thường xuyên bị giật, nhất là khi chiếc PlayStation 2 của bạn đã cũ.
Âm thanh của San Andreas được chăm chút tỉ mỉ đến từng chi tiết. Động cơ của các phương tiện như máy bay phản lực, xe hơi và mô tô có tiếng gầm trầm và sâu tạo ấn tượng về sức mạnh và tốc độ giống như ngoài đời thực. Tiếng súng và các loại vũ khí khác giống như được lấy ra từ một bộ phim hành động. Ngoài ra, chiếc radio trong xe hơi cho phép bạn chọn khá nhiều thể loại nhạc của các trào lưu nhạc Mỹ những năm 90 từ các đài phát thanh trong game.
Với cốt truyện được dày công xây dựng, đồ họa ấn tượng, âm thanh sinh động và đặc biệt là cơ chế chơi game đa dạng mang tính giải trí cao, Grand Theft Auto: San Andreas là một trò chơi mà bạn không nên bỏ qua.