Final Fantasy IX

Có một dòng game nhập vai mà khi nhắc đến, người ta nghĩ ngay đến cốt truyện tuyệt vời, lối chơi đặc sắc cùng hình ảnh và âm thanh chất lượng, nhất là ở thời 2004 trở về trước. Đó là Final Fantasy. Từ phiên bản số 7 được phát hành năm 1997, nó đã gây được tiếng vang lớn, tạo tiền đề cho bước phát triển của những phần tiếp theo. Trò chơi Final Fantasy IX tuy không được góp mặt "chính thức" trên PC nhưng vẫn xứng đáng là một trong những game nhập vai xuất sắc nhất.

CỐT TRUYỆN HẤP DẪN

Tương tự như những phần game trước, Final Fantasy IX không bắt đầu với một thời điểm cụ thể nào. Trò chơi lấy bối cảnh vương quốc Alexandria, vốn là nơi tụ họp của rất nhiều chủng tộc từ khắp nơi trên thế giới. Tuy nhiên, đằng sau vẻ đông đúc, tráng lệ của mình, Alexandria là cả một âm mưu, một âm mưu thâu tóm toàn bộ những vùng đất khác nhau mà người đứng sau không ai khác, chính là hoàng hậu Brahne - người trị vì vương quốc. Cảm thấy bất an trước những hành xử kỳ lạ của mẹ, cô công chúa Garnet đã lợi dụng đoàn xiếc hát rong được thuê về cung điện mua vui để dàn xếp một vụ bắt cóc... chính mình nhằm thoát khỏi nơi này. Tuy nhiên, con thuyền bị hư hại nặng nề sau nỗ lực đào tẩu, và lao xuống một khu rừng...

Càng khám phá sâu vào game, bạn sẽ càng bị cuốn hút bởi những âm mưu, thủ đoạn không thể tin nổi được hé lộ ở những hồi cuối, những bí ẩn về thân thế của từng nhân vật, và lí giải vì sao Garnet lựa chọn bỏ trốn khỏi Alexandria... tất cả những điểm đó, khiến cốt truyện của Final Fantasy IX được xếp vào hàng "kinh điển" có thể so kè với bất cứ trò chơi nhập vai nào khác!

LỐI CHƠI ĐA DẠNG

Trò chơi chính thức bắt đầu với việc bạn điều khiển nhân vật Zidane - được thiết kế khá lạ với cái đuôi của loài... khỉ - lên đường tìm kiếm cô công chúa đang bị thất lạc trong rừng. Bạn sẽ làm quen với hệ thống chiến đấu theo lượt được tinh chỉnh đôi chút để tạo cảm giác mới mẻ. Vẫn là những bảng lệnh như Attack, Steal, Skill, Item, v.v. nhưng khi bạn bị tấn công ở một mức độ nào đó, tính năng Trance (xuất thần) sẽ được kích hoạt. Tính năng này mở ra cho Zidane (hoặc những nhân vật khác) khả năng tấn công rất mạnh với chỉ số tăng lên đáng kể, khá giống với các Limit Break được sử dụng trong Final Fantasy VII!

Nếu bạn vẫn duy trì tư tưởng "miệt mài" cày level để lên cấp và sở hữu những chỉ số "khủng", thì có lẽ bạn nên suy nghĩ khác đi một chút. Trong Final Fantasy IX, level không quá quan trọng, mà chính là những Ability mà mỗi món vũ khí đem lại. Đó có thể là khả năng tiêu diệt nhanh chóng những quái vật thuộc họ Bò sát, hay tăng số lượng máu, hoặc để người dùng vào chế độ Berserk liên tục để "cày" chỉ số. Sở dĩ taigame.org nói level không quan trọng là bởi vì nếu bạn "dính" một chỉ số đặc biệt là Virus, bạn sẽ không thể nhận được điểm kinh nghiệm để lên level, nhưng điểm Ability vẫn được tính và chỉ số của bạn vẫn tăng đều đặn! Level chỉ như một "tấm bình phong" để "ra oai", bởi theo một nguồn tin thì đã có game thủ đánh bại trùm cuối chỉ với số level không thể tin nổi: 1!

Tất nhiên, nếu chỉ "chăm chăm" chơi cho đến hết game thì dòng game Final Fantasy chẳng còn gì thú vị. Với một bản đồ rộng lớn, Square thừa sức giấu cả đống bí mật để người chơi mặc sức khám phá. Với sự trợ giúp đắc lực của những chú Chocobo có khả năng vượt núi, vượt biển, bay... bạn có thể tìm ra những vùng đất mới, những kho báu nằm ẩn dưới lòng đất, hay dưới lòng biển sâu... và tất cả chúng đều rất giá trị, thậm chí có những món vũ khí thuộc hành rất mạnh như thanh kiếm huyền thoại Ragnarok dành cho nhân vật Steiner, có thể đẩy mức sát thương lên đến 9999! Thậm chí, Final Fantasy IX còn sở hữu một thử thách cực kỳ... bá đạo dành cho những tay chơi "huyền thoại", đó là việc hoàn thành game trong vòng... 12 giờ hoặc thấp hơn, và sở hữu thanh kiếm Excalibur II vốn được thiết kế để "chém đinh chặt sắt" với chỉ số cao ngất ngưởng!

Chưa hết, nếu chịu khó đi dạo trong rừng, bạn sẽ còn gặp được những sinh vật thân thiện vốn không có ý định tấn công, chúng chỉ yêu cầu bạn đáp ứng một số đòi hỏi của chúng và sẽ "trả" lại cho bạn một thứ gì đó tương đương, hay thậm chí là những món đồ cực hiếm và cực "chất" như chiếc nhẫn Rosetta cung cấp cho bạn khả năng Reflectx2 - nhân đôi phản phép thuật vô cùng hữu ích! Tuy nhiên, xác suất gặp được những sinh vật này khá ít nên chắc chắn bạn sẽ phải từ bỏ "giấc mơ" 12 giờ để đoạt được thanh kiếm báu!

Sẽ có lúc, người chơi không thể tìm được cho mình đủ số vũ khí với các kỹ năng đặc biệt để "cày", bởi họ chưa khám phá tính năng "đúc đồ" rất độc đáo được kế thừa từ "người anh" Final Fantasy VIII. Bạn sẽ phải kiếm đủ những nguyên liệu cần thiết để thợ rèn tạo cho bạn một bộ áo giáp, một chiếc vòng tay, hay một thanh kiếm mới. Và "đồ đạc" kiếm ở đâu? Chính là ở đám quái vật sau khi bạn thu thập được, hay từ những phiên đấu giá "rút tiền" của bạn một cách "không khoan nhượng", hoặc chính từ những món đồ mà tay thợ rèn vừa "đúc" ra. Ngoài ra, còn rất, rất nhiều những bí mật khác xuyên suốt chuyến hành trình như những món đồ, những con trùm ẩn, hay những khu vực chưa bao giờ được khám phá, v.v.... tất cả sẽ khiến bạn phải bận rộn trong suốt quãng thời gian dài.

HÌNH ẢNH - ÂM THANH

Lần đầu tiên ra mắt trên hệ máy PS1, nền đồ họa của Final Fantasy IX đã gần như "đụng nóc" với tiêu chuẩn hình ảnh của các game cùng thời. Khung cảnh được thiết kế sinh động, một số chi tiết có thể tương tác qua lại với môi trường, cùng những nhân vật được thiết kế cá tính, mang nhiều phong cách của manga - anime. Mô hình quái vật cũng rất đa dạng, từ những con mãng xà đến những quái vật chỉ có trong truyền thuyết như con Behemoth hay Kraken... cũng đều rất độc đáo. Hiệu ứng phép thuật, hiệu ứng ánh sáng, triệu hồi quái vật, v.v... đều rất tốt, không có gì phải phàn nàn!

Âm nhạc là một điểm mạnh của các "phù thủy gia" ở Square từ trước đến nay, khi mà game sở hữu một thư viện âm nhạc đồ sộ được sắp xếp theo từng hoàn cảnh cụ thể diễn ra trong game. Chắc chắn người chơi sẽ không thể quên được bản nhạc dồn dập, sôi động trong chiến đấu với giai điệu như nhịp đập trái tim, và đặc biệt là khúc nhạc Melodies of Life sẽ để lại trong lòng người chơi nhiều cảm xúc rất riêng biệt!

TỔNG KẾT

Một cốt truyện xuất sắc, giàu chiều sâu, cùng lối chơi đa dạng với nhiều bí ẩn để khám phá, song hành với nền đồ họa bắt mắt và âm thanh chất lượng, có thể nói Final Fantasy IX đã không "phụ lòng" mong đợi của người chơi, lẫn của chính "cha đẻ" Square Soft. Dù đã ra đời cách đây tới 13 năm, nhưng đây vẫn là một tuyệt tác xứng đáng để bỏ thời gian thưởng thức với bất cứ game thủ đam mê thể loại game nào!